Piala AFF U-18: Hancurkan Australia 3-0, Malaysia Berpeluang Hadapi Indonesia

Solopos.com, HO CHI MINH — Tim Nasional Malaysia tampil luar biasa di ajang Piala AFF U-18 2019. Skuad asuhan Bradley John Maloney secara mengejutkan mengalahkan Timnas Australia di matchday keempat Grup B. Tidak tanggung-tanggung, Mohd Nasip Mohammad Zain dan kawan-kawan menang telak tiga gol tanpa balas atas sang lawan.

Dengan begitu, Malaysia masih berpeluang untuk lolos ke babak semifinal baik sebagai juara grup ataupun runner-up dan menjadi lawan Indonesia U-18 di babak semifinal nanti. Pasalnya, dengan persaingan ketat tiga tim teratas Grup B ini, maka laga hasil laga pamungkaslah yang bakal jadi penentu.

Promosi Timnas Garuda Luar Biasa! Tunggu Kami di Piala Asia 2027

Berkat kemenangan atas Australia, Malaysia naik ke puncak klasemen dengan koleksi sembilan angka, sama persis dengan Australia di tempat kedua. Malaysia berhak di posisi yang lebih bagus karena unggul selisih gol, yakni +7 berbanding +6 milik Australia.

Malaysia dan Australia masih akan melakoni laga terakhir pada Kamis 15 Agustus 2019. Malaysia akan jumpa Thailand, sedangkan Australia bersua Singapura.

Jalannya pertandingan

Pada laga yang berlangsung di Stadion Thanh Long, Hochi Minh, pada Selasa (13/8/2019), Malaysia langsung tampil menyerang sejak awal babak pertama. Akan tetapi, Timnas Australia juga tak tinggal diam dengan melakukan pressing ketat agar lawan tak terus menekan.

Sayang, tembok kukuh yang dibangun Thomas Kevin Aquilina dan kolega akhirnya runtuh pada menit 17. Adalah Luqman Hakim Shamsudin yang membawa Timnas Malaysia unggul lebih dulu atas Australia di babak pertama. Keunggulan satu gol kemudian membawa Malaysia semakin percaya diri untuk terus menekan.

Hasilnya, pemain bertahan mereka, Muhammad Azam Azmi Murad kembali menambah keunggulan Malaysia atas tim lawan. Harimau Malaya –julukan Timnas Malaysia– bahkan hanya membutuhkan waktu 10 menit untuk menggenapkan keunggulan mereka.

Sementara itu, Timnas Australia U-18 yang tertinggal dua gol berusaha memberikan perlawanan dan bermain lebih keluar untuk segera menciptakan peluang. Sayang, usaha mereka untuk mengintip celah di babak pertama masih terbentur para pemain bertahan Malaysia.

Alih-alih memperkecil ketertinggalan, gawang Australia justru kembali bobol di babak pertama. Luqman Hakim Shamsudin kembali memaksa kiper Australia, Jackson Henry Sidney Lee, memungut bola dari dalam gawang pada menit 38. Tidak ada gol tambahan tercipta setelahnya, babak pertama Malaysia unggul atas Australia dengan skor 3-0.

Memasuki babak kedua tensi permainan semakin tinggi. Para pemain dari kedua kesebelasan tak ragu untuk melakukan kontak fisik dan bermain keras demi mendapatkan penguasaan bola. Wasit pun beberapa kali harus memberhentikan permainan lantaran ada pemain yang terjatuh dan harus mendapat perawatan medis di lapangan.

Jual beli serangan juga terus terjadi sepanjang babak kedua. Malaysia yang sudah unggul jauh sejak awal babak pertama tidak mengendurkan serang mereka, sementara Australia juga terus mencoba peruntungan mereka di babak kedua. Akan tetapi kedua tim sama-sama gagal menciptakan gol hingga permainan selesai. Skor 3-0 untuk Malaysia bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.