Liga Inggris: Bisa Bikin West Brom Terdegradasi, Liverpool?

<p><strong>Solopos.com, WEST BROMWICH</strong> &mdash; <a href="http://bola.solopos.com/read/20180415/498/910508/manchester-united-vs-west-brom-ayo-tunda-lagi-pesta-tetangga">West Bromwich Albion</a> (WBA) bisa dibilang klub yang beruntung. Dengan kualitas pemain dan pendanaan yang pas-pasan, mereka kerap finis di papan tengah kompetisi sejak promosi ke Liga Inggris pada 2010/2011. The Baggies bahkan pernah melesat ke posisi delapan pada musim 2012/2013, capaian terbaik mereka sejak naik kasta tujuh tahun silam.</p><p>Setahun berselang atau musim 2013/2014, West Brom kembali dinaungi dewi fortuna setelah lepas dari jerat degradasi di pekan-pekan terakhir. Tim yang bermarkas di The Hawthorns itu hanya berselisih tiga poin dari Norwich City, tim peringkat ke-18 di Liga Inggris saat itu. Namun musim ini keberuntungan tersebut tampaknya tak berpihak pada The Baggies.</p><p>Euro Club Index melansir statistik yang menyebut peluang degradasi Jack Livermore dkk. musim ini mencapai 99,8%. Ini karena West Brom hanya menang empat kali dari 34 pertandingan. Poin mereka sebagai juru kunci pun hanya 24, selisih sembilan poin dari Swansea City di posisi 17 atau posisi aman dari degradasi. Dengan gap tersebut, The Baggies hampir pasti terlempar dari kasta tertinggi andai gagal meraih angka saat menjamu <a href="http://bola.solopos.com/read/20180415/498/910531/siapa-bisa-hentikan-trio-penyerang-liverpool">Liverpool</a> di The Hawthorns, Sabtu (21/4/2018) malam WIB.</p><p>Laga melawan The Reds jelas menjadi ujian mahaberat bagi West Brom untuk memperpanjang napas di Liga Inggris. Apalagi Liverpool masih punya kepentingan yakni memburu Manchester United (MU) untuk peringkat kedua klasemen. Namun Ben Foster dkk. sejatinya masih punya peluang andai mampu memanfaatkan tim lawan yang kemungkinan bakal mengistirahatkan sejumlah pilarnya.</p><p>Ya, empat hari setelah pertandingan tersebut Liverpool harus menjalani laga krusial semifinal Liga Champions <a href="http://bola.solopos.com/read/20180414/498/910407/akan-lawan-liverpool-as-roma-kirim-tanda-cinta-untuk-salah">melawan AS Roma</a>. &ldquo;Liverpool hampir pasti berada di empat besar dan mereka harus mempersiapkan diri melawan Roma. Saya akan terkejut bila Liverpool menurunkan tim terkuatnya melawan West Brom,&rdquo; ujar pundit Sky Sports, Paul Merson, Jumat (20/4/2018).</p><p>Kapten Liverpool, Jordan Henderson, mengakui laga tandang ke The Hawthorns bukan hal mudah karena tuan rumah bakal mengeluarkan segenap usaha untuk bertahan. Hal tersebut sudah terlihat saat anak asuh Darren Moore mempermalukan MU dengan skor 1-0 di Old Trafford. The Baggies punya modal bagus karena mampu menyingkirkan Liverpool di Piala FA dengan skor 3-2 di pertemuan sebelumnya di Anfield.</p><p>&ldquo;Ini akan sulit. Mereka berjuang untuk tetap berada di liga. Mereka akan mengerahkan segalanya dan pendukung mereka akan berada di belakang. Kami harus menampilkan performa terbaik,&rdquo; ujar Henderson. Chrisna Chanis Cara/JIBI/Solopos</p>

Promosi Liga 1 2023/2024 Dekati Akhir, Krisis Striker Lokal Sampai Kapan?