KUALIFIKASI PIALA DUNIA : Argentina dalam Bahaya

Kualifikasi Piala Dunia diwarnai dengan Argentina yang berada dalam posisi tak aman.

Solopos.com, BUENOS AIRES — Tim sekelas Argentina bakal menanggung malu jika sampai gagal lolos ke Piala Dunia 2018. La Albiceleste, julukan Argentina, lagi-lagi meraih hasil mengecewakan di Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Conmebol.

Promosi Jalur Mudik Pantura Jawa Makin Adem Berkat Trembesi

Setelah hanya bermain imbang tanpa gol kontra Uruguay,  Lionel Messi cs. kembali gagal menang ketika menjamu tim juru kunci Venezuela di Estadio Monumental Antonio Vespucio Liberti, Buenos Aires, Rabu (6/9/2017) pagi WIB.

Argentina hanya meraih hasil imbang 1-1 dari Venezuela di hadapan publik sendiri. Mereka bahkan sempat tertinggal gol Jhon Murillo pada menit ke-50, sebelum akhirnya menyamakan kedudukan  menjadi 1-1 lewat gol bunuh diri pemain Venezuela, Rolf Feltscher, empat menit kemudian.

Inilah kali ketiga secara beruntun (hattrick) Argentina gagal memetik kemenangan di kualifikasi. Sebelumnya, mereka secara mengejutkan kalah 0-2 dari Bolivia, Maret 2017 silam. Rentetan hasil mengecewakan itu memaksa Argentina dalam bahaya untuk lolos otomatis ke Rusia, lokasi Piala Dunia tahun depan.

Sebab, finalis Piala Dunia 2014 itu masih terpaku di peringkat kelima klasemen sementara Kualifikasi Zona Conmebol di bawah Brasil, Uruguay, Kolombia, dan Peru. Padahal pertandingan kualifikasi tinggal menyisakan dua laga. Hanya empat tim yang bisa memastikan tiket langsung ke Piala Dunia 2018 dari Zona Conmebol. Sementara tim yang finis kelima klasemen harus berjuang di play-off dunia.

Meski demikian, Angel di Maria cs. masih bisa menentukan nasib sendiri untuk finis empat besar atau lolos langsung ke Piala Dunia 2018.  Sebab, satu dari dua rival terakhir Argentina merupakan pesaing langsung mereka, yakni Peru. Duel kontra Peru di Argentina, 7 Oktober 2017 mendatang, bakal menjadi pertarungan seru yang bisa menentukan nasib kedua tim.

Performa mengewakan Argentina itu mengundang reaksi dari banyak pihak, tak terkecuali Diego Armando Maradona. Legenda hidup Argentina itu mengkritik Sampaoli yang hanya memberi hasil imbang dalam dua laga debutnya dengan La Albiceleste. Maradona menilai Sampaoli telah membuat kesalahan besar dengan mencoret striker Juventus, Gonzalo Higuain, dan menggantinya dengan Mauro Icardi.

“Ketika Anda melihat formasi Argentina, saya jadi khawatir. Ada pemain yang lebih baik dan harusnya terpilih untuk laga ini. Semua orang tahu kualitas Pipa [sapaan Higuain]. Jika mereka berharap Icardi bisa seperti [Gabriel] Batistua, maka mereka salah,” jelas Maradona, seperti dikutip As.com.