Hasil Penelitian: Epidemi Virus Corona Pernah Terjadi 20.000 Tahun Lalu

Solopos.com, SOLO--Sebuah studi internasional menemukan epidemi virus corona pernah terjadi di kawasan Asia Timur lebih dari 20.000 tahun yang lalu. Hal itu, terungkap dengan adanya jejak wabah terlihat pada susunan genetik orang-orang dari daerah itu.

Profesor Kirill Alexandrov dari CSIRO-QUT Synthetic Biology Alliance dan QUT's Center for Genomics and Personalized Health, telah mempublikasikan temuan mereka di jurnal Current Biology. Ini adalah bagian dari tim peneliti dari University of Arizona, University of California San Francisco, dan University of Adelaide.

Promosi Jalur Mudik Pantura Jawa Makin Adem Berkat Trembesi

Dalam 20 tahun terakhir, telah terjadi tiga wabah virus corona epidemi parah: SARS-CoV yang mengarah ke sindrom pernafasan akut parah, yang berasal dari China pada 2002 dan menewaskan lebih dari 800 orang; MERS-CoV yang menyebabkan Middle East Respiratory Syndrome, yang menewaskan lebih dari 850 orang, dan SARS-CoV-2 yang menyebabkan Covid-19, yang telah menewaskan 3,8 juta orang.

Baca Juga: Kontak dengan Pasien Covid-19, Kapan Waktu Tes Swab yang Tepat?

Tetapi studi tentang evolusi genom manusia ini telah mengungkapkan epidemi virus corona besar lainnya yang terjadi ribuan tahun sebelumnya. "Genom manusia modern berisi informasi evolusioner yang menelusuri kembali puluhan ribu tahun, seperti mempelajari cincin pohon memberi kita wawasan tentang kondisi yang dialaminya saat tumbuh," kata Profesor Alexandrov dilansir dari Phsy.org dan mengutip Bisnis.com, Jumat (25/6/2021).

Dalam studi tersebut, para peneliti menggunakan data dari proyek 1.000 Genom, yang merupakan katalog publik terbesar dari variasi genetik manusia yang umum, dan melihat perubahan dalam gen manusia yang mengkode protein yang berinteraksi dengan SARS-CoV-2. Mereka kemudian mensintesis protein manusia dan SARS-CoV-2, tanpa menggunakan sel hidup, dan menunjukkan bahwa ini berinteraksi secara langsung dan secara khusus menunjukkan sifat alami dari mekanisme yang digunakan virus corona untuk invasi sel.

"Ilmuwan komputasi dalam tim menerapkan analisis evolusioner pada kumpulan data genom manusia untuk menemukan bukti bahwa nenek moyang orang Asia Timur mengalami epidemi penyakit akibat virus corona yang mirip dengan Covid-19," kata Profesor Alexandrov.

Orang Asia Timur berasal dari daerah yang kini menjadi China, Jepang, Mongolia, Korea Utara, Korea Selatan, dan Taiwan. "Dalam perjalanan epidemi virus corona, seleksi disukai varian gen manusia terkait patogenesis dengan perubahan adaptif mungkin mengarah ke penyakit yang kurang parah," kata Profesor Alexandrov.

Baca Juga: Tenda Darurat Penuh, Pasien Indikasi Covid-19 Gelar Tikar di RSUD Bekasi

"Dengan mengembangkan wawasan yang lebih luas tentang musuh virus purba, kami memperoleh pemahaman tentang bagaimana genom dari populasi manusia yang berbeda beradaptasi dengan virus yang baru-baru ini diakui sebagai pendorong signifikan evolusi manusia," jelasnya.

Menurutnya, cabang penting lain dari penelitian ini adalah kemampuan untuk mengidentifikasi virus corona yang telah menyebabkan epidemi di masa lalu dan mungkin melakukannya di masa depan.

Pada prinsipnya, tambahnya, itu memungkinkan mereka untuk menyusun daftar virus yang berpotensi berbahaya dan kemudian mengembangkan diagnostik, vaksin, dan obat-obatan jika wabah itu kembali.