SOLOPOS.COM - Menteri Pertahanan Ryamizard Ryacudu memberikan cendera mata kepada perwakilan pemerintah Amerika Serikat saat serah terima pesawat F-16 di Lanud Iswahjudi Magetan, Rabu (28/2/2018). (Abdul Jalil/JIBI/Madiunpos.com)
Pemerintah Amerika Serikat mengaku bangga bekerja sama dengan Indonesia di bidang militer.
Madiunpos.com, MAGETAN — Pemerintah Amerika Serikat (AS) bangga menjadi mitra kerja sama militer terbesar bagi Indonesia. Hal itu dibuktikan dengan pembelian 24 pesawat tempur F-16 dari AS untuk memperkuat keamanan wilayah udara Republik Indonesia.
Duta Besar AS untuk Indonesia Joseph Donovan mengatakan penambahan 24 pesawat F-16 menambah pesawat serupa yang sebelumnya dimiliki Indonesia sebanyak 10 unit. Kemitraan pertahanan itu diharapkan menjadi kuat dan akan terus bertambah kuat seiring upaya menjaga keamanan, stabilitas, dan mempertahankan kawasan Indo-Pasifik yang bebas terbuka.
“Penambahan unit pesawat tempur ini tidak hanya memenuhi kebutuhan Indonesia untuk meningkatkan dan memodernisasi armada pesawat tempurnya. Namun, juga menunjang kapabilitas TNI AU dengan memperkaya teknologi pertahanan kelas dunia untuk menjalankan operasi maritim di bagian terluar wilayah perbatasan RI,” kata dia dalam sambutannya saat penyerahan 24 pesawat F-16 di Lanud Iswahjudi Magetan, Rabu (28/2/2018).
Donovan menuturkan sejak kali pertama program ini diluncurkan, lebih dari 70 personel TNI AU telah menjalani pelatihan di Amerika Serikat. Prajurit TNI AU yang ikut pelatihan yaitu pilot F-16, personel bagian pemeliharaan, mesin, dan struktur pesawat. (baca: Serahkan 24 Pesawat F-16 ke TNI AU, Begini Pesan Menhan untuk Panglima TNI)
Selain itu, kata dia, Angkatan Udara AS juga mengutus pilot-pilot dari AS untuk melatih pilot F-16 dari Indonesia. Kerja sama bidang militer juga telah memulai program penyempurnaan armada F-16 A/B Indonesia secara bersama-sama. Program penyempurnaan F-16 Falcon Star akan semakin menambah kapabilitas tempur TNI AU yang juga menjadi kebanggaan AS.
“Amerika Serikat berkomitmen pada progtam F-16 Indonesia yang terus meraih kesuksesan. AS akan terus membantu TNI AU mendukung dan memajukan kapabilitas seluruh armada F-16,” jelas dia.
Menteri Pertahanan Riyamizard Ryacudu mengatakan penyerahan 24 unit pesawat F-16 ini merupakan bagian upaya pemenuhan Alutsista TNI sebagai bagian integral pertahanan udara. Pesawat F-16 ini merupakan pesawat modern dengan teknologi yang canggih.
“Kehadirannya juga diharapkan dapat memperkuat jajaran TNI AU yang memiliki tanggung jawab besar dalam kedaulatan Republik Indonesia,” ujar dia.
Menhan menginstruksikan kepada seluruh pilot yang akan menerbangkan pesawat F-16 tersebut harus memahami F-16 dengan benar. Selain itu harus melaksanakan latihan secara rutin, bertahap, dan berkelanjutan. Hal ini untuk menambah jam terbang dan meningkatkan profesionalitas seorang prajurit.
“Laksanakan tugas kalian di udara dengan sebaik-baiknya. Jadikan kehadiran kalian di udara bisa menyelamatkan kedaulatan bangsa dan negara,” jelas Menhan.