SOLOPOS.COM - Panduan Informasi dan Inspirasi
Solopos.com, MANCHESTER— Manchester City bakal membutuhkan keberuntungan sekaligus keajaiban dalam menjaga peluang lolos ke babak 16 besar Liga Champions setelah hanya mengoleksi dua poin dari empat laga di babak grup.
Hal itu karena dalam duel matchday kelima Grup E yang akan menjadi partai hidup mati mereka, jawara Liga Premier itu justru akan menantang klub raksasa Jerman, Bayern Munich, Rabu (26/11/2014) dini hari WIB.
The Citizens, julukan City, terpuruk di posisi juru kunci dengan nilai dua, tertinggal 10 poin dari Bayern yang telah memastikan lolos ke fase 16 besar di posisi puncak. Selain itu, tim Liga Premier itu harus mengejar ketertinggalan dua poin dari dua rivalnya di Grup E, AS Roma dan CSKA Moskow, yang sama-sama meraup nilai empat dan berbagi tempat di urutan dua klasemen.
Situasi itu membuat The Citizens jelas berada dalam posisi terjepit. Sergio Aguero dkk. bakal tersingkir jika kalah dari Bayern, namun akan memelihara asa lolos ke babak knockout jika menang atas lawannya asal Jerman tersebut. Skenario lainnya, hasil seri akan menjaga peluang City dengan syarat Roma dan CSKA Moskow yang bertanding dalam laga lainnya juga bermain sama kuat.
Situasi itu membuat The Citizens jelas berada dalam posisi terjepit. Sergio Aguero dkk. bakal tersingkir jika kalah dari Bayern, namun akan memelihara asa lolos ke babak knockout jika menang atas lawannya asal Jerman tersebut. Skenario lainnya, hasil seri akan menjaga peluang City dengan syarat Roma dan CSKA Moskow yang bertanding dalam laga lainnya juga bermain sama kuat.
Manajer City, Manuel Pellegrini, menyadari tugas berat yang akan dihadapi timnya. Manajer asal Chile itu juga mengungkapkan kemungkinan Bayern bakal bermain sedikit lebih longgar dalam lawatan ke Stadion Etihad mengingat tiket ke fase perdelapan final yang sudah aman dalam genggaman mereka.
Meski begitu, Pellegrini mengultimatum skuat Manchester Biru untuk tidak berharap Bayern akan tampil asal-asalan. Sebagai tim besar, Bayern diprediksi tetap memburu kemenangan seperti ketika tampil dalam laga-laga lainnya.
“Mereka [Bayern] akan memburu kemenangan karena itu adalah kewajiban. Kami harus bersiap meladeni Bayern sebagai sebuah tim yang sangat bagus pada laga Selasa [Rabu dini hari WIB],” lanjut eks manajer Malaga itu.
Sayangnya, di tengah tugas berat itu, City justru harus berlaga dengan tim yang pincang. Skuat Manchester Biru tidak akan diperkuat tiga pemain pilarnya menyusul sanksi suspensi terhadap Yaya Toure dan Fernandino serta cedera yang dialami David Silva.
Terlepas dari kekuatan Bayern, peluang City lolos ke babak 16 besar Liga Champions 2014/2015 memang sangat kecil. Dalam sejarah turnamen bergengsi antarklub Eropa itu, hanya ada dua tim yang masih memiliki asa lolos dari fase grup ketika mereka memiliki dua poin atau kurang setelah empat laga, yaitu Lokomotiv Moskow (1 poin, 2002/2003) dan FC Porto (2 poin, 2004/2005).
Toh situasi itu tak membuat City patah arang. Pellegrini bahkan optimistis peluang timnya berlaga di putaran 16 besar masih terbuka lebar, tergantung hasil yang mereka peroleh di dua laga tersisa. “Sebagai tim kami tidak pernah berpikir telah kehilangan kesempatan – baik di Liga Premier maupun di Liga Champions,” kata Pellegrini.
“Mungkin saja kami berada pada situasi yang sulit. Jika kami tidak bermain bagus melawan Bayern maka kami tak akan bisa terus bermain di Liga Champions, tetapi saya percaya kepada pemain di tim ini dan yakin kami bisa merebut tiga poin dari laga ini,” lanjutnya.
Di kubu lawan, Bayern sendiri tak akan tampil dengan kekuatan terbaiknya. Tim asal Jerman itu baru saja kehilangan bek terbaiknya, Philipp Lahm, yang mengalami cedera serius dan diprediksi absen dalam tiga bulan ke depan. Lahm menyusul rekan-rekan satu timnya yang lebih dulu cedera dan bakal absen panjang seperti Holger Badstuber, Thiago Alcantara, Javi Martinez, dan David Alaba. (Triyono/JIBI/Solopos)
