SOLOPOS.COM - Mario Balotelli (JIBI/Harian Jogja/Reuters)
Harianjogja.com, LIVERPOOL — Kehebatan kapten Liverpool Steven Gerrard mengeksekusi penalti tak dapat dibantah. Sudah 43 gol dicetak Gerrard dari titik penalti selama membela The Reds.
Namun, posisi Gerrard sebagai penendang penalti diganggu Mario Balotelli. Pemain anyar Liverpool itu ternyata ingin menjadi eksekutor utama Liverpool saat tendangan penalti.
“Dia memang sangat hebat dalam mengeksekusi penalti dan dia meminta peran tersebut kepada saya,” kata Manajer Liverpool Brendan Rodgers seperti dilansir Dailymail, Senin (1/9/2014).
Balotelli memang juga memiliki catatan hebat untuk urusan tendangan penalti. Saat berbaju AC Milan, Balotelli mencetak 26 gol dari tendangan penalti, dan hanya gagal satu kali.
Namun, Rodgers menegaskan, meski Balotelli memiliki catatan ciamik, Liverpool saat ini masih memiliki Gerrard. “Gerrard masih menjadi eksekutor penalti sampai saat ini. Itu alasan sederhana.”
Alasan Rodgers itu pun diperkuat saat Gerrard mencetak gol ke-43 melalui penalti saat melawan Tottenham Hotspur pada Minggu 31 Agustus 2014. Gol itu sekaligus melewati catatan penalti milik legenda Liverpool Jan Molby.
Gerrard pun kini menjadi pemain ketiga di Liga Premier yang mencetak gol lewat titik putih dengan raihan 29 gol. Urutan pertama ditempati Alan Shearer (56 gol). Mantan pemain Chelsea Frank Lampard berada di tempat kedua dengan 43 gol.