SOLOPOS.COM - Timnas Argentina (Ist/bbc.co.uk)
Solopos, com — Timnas Piala Dunia 2014 di dalamnya terdapat pemain-pemain bintang. Prestasi mereka pun menjanjikan. Mampukah mereka merebut kembali trofi Piala Dunia? Setelah menang 4-1 atas Chile dalam perjalanan awal kualifikasi Piala Dunia, Argentina sempat tersandung saat menghadapi Venezuela dan bermain imbang 1-1 di kandang Bolivia. Ini kemudian mencuatkan keraguan apakah pelatih Alejandro Sabella–yang mengambil alih setelah Copa America 2011–adalah orang yang tepat untuk tugas itu.
La Albiceleste, bagaimanapun, kembali ke jalur dengan kemenangan 2-1 atas Kolombia di Barranquilla, menjadi awal dari 14 laga tak terkalahkan dalam laga sisa kualifikasi, menempatkan mereka di posisi teratas tabel klasemen Amerika Selatan.
Argentina menyarangkan 35 gol dengan hanya kebobolan 15 dalam perjalanan memenangi persaingan awal untuk ketiga kalinya.
Argentina telah bertempur empat kali dalam final Piala Dunia dari semua penampilannya, pertama pada turnamen perdana di Uruguay 1930, ketika mereka menyerah 2-4 dari tuan rumah.
Kontribusi Mario Kempes, kemudian Diego Maradona mengilhami mereka meraih juara di negeri sendiri pada Piala Dunia 1978 dan di Meksiko 1986, sementara penampilan terbaik terakhir dicapai di Italia 1990, ketika mereka kalah karena penalti Andreas Brehme. Sejak itu mereka tak pernah mencapai perempatfinal.
Dengan pencapaian empat berturut-turut FIFA Ballon d’Ors (2009-2012) dan sepak terjangnya bersama Barcelona, Lionel Messi tak terbantahkan pantas memimpin tim nasional Argentina.
Di luar pencapaiannya dalam rekor gol, La Pulga sekarang ingin meraih kebesaran didukung penampilan bintang-bintang seperti Carlos Tevez, Javier Mascherano, dan Angel Di Maria yang telah “berbicara” bersama klub-klub terkemuka di kontes Eropa.
Penampilan terbaik kompetisi FIFA: Piala Dunia Argentina 1978, Meksiko 1986 (juara), Piala Dunia U-20 Jepang 1979, Qatar 1995, Malaysia 1997, Argentina 2001, Belanda 2005, Kanada 2007 (juara), Piala Konfederasi Saudi Arabia 1992 (juara), Olimpiade Athena 2004, Beijing 2008 (juara).
Mantan bintang: Daniel Passarella, Diego Maradona, Gabriel Batistuta, Mario Kempes.