SOLOPOS.COM - Gelandang serang Liverpool Daniel Sturridge (kiri) merangkul Steven Gerrard setelah berhasil menciptakan gol. JIBI/Reuters/Eddie Keogh
Solopos.com, LONDON –Liverpool optimistis menatap laga babak kelima kontra Arsenal di Emirates Stadium, Minggu (16/2/2014) malam WIB. Di sisi lain, tuan rumah Arsenal justru bimbang karena harus membagi konsentrasinya dengan duel di Liga Champions, kontra Bayern Munich, Kamis (20/2/2014) dini hari WIB.
Usai menang telak 5-1 di kandang pada ajang Liga Inggris akhir pekan lalu, Liverpool kembali akan menghadapi Arsenal. Kali ini giliran ‘Si Merah’ yang bertandang ke Emirates Stadium.
Tak hanya berbekal kemenangan besar di pertemuan yang lalu, tim asuhan Brendan Rodgers punya keuntungan karena Arsenal harus membagi fokus ke Liga Champions tengah pekan nanti. Usai Liverpool, tim London utara itu akan menjamu Bayern Munich pada Kamis (20/2/2014) dinihari WIB.
Sementara anak-anak Merseyside bisa menurunkan kekuatan terbaiknya, mengingat mereka baru akan bermain lagi akhir pekan depan. Kenyataan ini disadari benar Rodgers, yang bertekad membawa Liverpool juara musim ini.
“Kami ingin memenangi Piala FA. Itulah tujuan kami. Kami tidak punya laga tengah pekan (setelah menghadapi Arsenal) jadi kami bisa tampil sekuat yang kami inginkan,” katanya di situs resmi klub, seperti dilansir Detik Sport, Sabtu.
“Hal ini mungkin berbeda untuk Arsenal, yang harus menghadapi laga besar di Liga Champions setelah melawan kami, jadi mereka mungkin harus menatap partai nanti dengan berbeda. Sementara kami tidak perlu mengistirahatkan siapapun,” lanjutnya.
“Kami ingin pergi ke Wembley, bukan untuk semifinal tapi untuk final. Jika kami berada di sana untuk menjalani final, maka itu memberikan kami kesempatan untuk memenanginya,” demikian manajer asal Irlandia utara ini.
Jika berhasil melewati Arsenal, maka peluang Liverpool bakal makin membesar mengingat lawan-lawan yang tangguh tersisa relatif sedikit. Dengan Manchester City dan Chelsea saling berhadapan di babak kelima ini, salah satu dari mereka jelas tersingkir. Sementara tim-tim lain yang terbilang bakal menyulitkan hanya Everton dan Southampton.