Kantor pemerintahan setempat memprediksi, jumlah korban yang tewas diperkirakan bisa mencapai angka 1000 jiwa. Kota yang paling parah terkena dampak bencana ini adalah kawasan Teresopolis dan Nova Friburgo. Masih banyak orang yang diduga tertimbun di dalam tanah.
“Ada keluarga yang tidak ada seorang pun tersisa untuk bisa dikonfirmasi siapa saja yang hilang,” ujar juru bicara Badan Pertahanan Sipil kota Nova Friburgo, Roberto Botto seperti dikutip dari Reuters, Kamis (20/1).
Helikopter militer telah dikirim ke daerah-daerah terpencil untuk menjemput korban yang masih hidup. Ratusan orang diyakini masih berada di daerah yang beresiko terkena longsor.
Namun sebagian warga ada yang memilih bertahan di rumahnya karena khawatir barang-barang pribadinya akan dijarah. Saking hebatnya banjir serta tanah longsor yang melanda, kondisi geografis sejumlah daerah mengalami perubahan yang cukup besar.
dtc/tiw